دخل اتفاق تم التوصل إليه في يوليو بين المملكة المتحدة وفرنسا بشأن إعادة المهاجرين حيز التنفيذ يوم الثلاثاء، حسبما أعلنت وزارة الداخلية البريطانية. ينص الاتفاق على الاحتجاز الفوري وإعادة أي شخص يدخل المملكة المتحدة عبر قوارب غير آمنة إلى فرنسا. ومن المتوقع أن تبدأ عمليات الاحتجاز في الأيام المقبلة.
بموجب نظام "واحد مقابل واحد"، سيسمح لعدد مماثل من المهاجرين بدخول المملكة المتحدة عبر قناة قانونية، بشرط ألا يكونوا قد حاولوا عبور الحدود بشكل غير قانوني، وأن تكون وثائقهم مكتملة، وأن يجتازوا فحوصات صارمة تتعلق بالأمن والأهلية.
وسيُعاد المهاجرون البالغون الذين يعبرون القنال الإنجليزي إلى فرنسا إذا اعتُبرت طلبات لجوئهم غير مقبولة. وقد حجزت خدمات الهجرة أماكن احتجاز، وتملك قوات الحدود خطة لتحديد ومعالجة المهاجرين غير المقبولين تمهيدًا لترحيلهم.
وصفت وزيرة الداخلية، يفيت كوبر، الاتفاق بأنه "رائد"، مشيرة إلى أنه يسمح بإعادة من يقومون بعبور غير قانوني وخطير، مع الترحيب بالمتقدمين القانونيين الذين يستوفون معايير الأهلية ويجتازون الفحوصات الأمنية الصارمة.
من جهته، أشاد رئيس الوزراء كير ستارمر، الذي يعطي أولوية لمكافحة الهجرة غير النظامية، بالاتفاق واصفًا إياه بأنه غير مسبوق وثوري. وقد وصل أكثر من 38,000 شخص إلى المملكة المتحدة عبر قوارب صغيرة خلال العام حتى مارس، أي بزيادة قدرها 22% مقارنة بالعام السابق.